Op vakantie leer je soms onverwacht veel. Ook over horeca. Tijdens mijn all inclusive vakantie bij een hotel in El Gouna, Egypte, viel mij één ding op: hoe ontzettend snel en professioneel het personeel was. Eén jonge medewerker in het bijzonder.
Hij ‘rende’ uiteraard niet letterlijk voor de gasten, maar zo voelde het wel. Mijn glas was nog maar net leeg of er stond alweer een volle voor me. Nog voordat ik zelf had bedacht dat ik eigenlijk wel een nieuw drankje wilde. Hij zag het gewoon. Op de een of andere manier had hij zelfs het inschattingsvermogen om te weten dat ik een keer iets anders wilde bestellen. Ook op dat moment stond hij snel aan tafel nadat het glas leeg was.
Dat klinkt misschien als een klein ding, maar juist daarin zit voor mij service. Niet wachten tot een gast iets vraagt, maar vooruitdenken. Zien wat iemand nodig heeft en daar alvast op inspelen. En dat deed hij niet één keer. De hele week door. Voor mij, mijn vriend, maar ook voor andere gasten. Steeds weer datzelfde tempo en diezelfde aandacht.
Ik vond het ergens best bijzonder. Want hoe vaak zeggen we in de horeca niet dat de gast centraal staat? Maar deze man liet dat écht zien. Geen ingewikkelde strategie, maar simpelweg opletten en doen. En misschien nog wel mooier: het was niet eens zijn eigen bedrijf. Hij had geen eigen restaurant dat hij overeind moest houden of een hotel waar zijn naam aan verbonden was. Toch zette hij zich iedere dag zo in. Gewoon omdat hij zijn werk goed wilde doen en zijn gasten tevreden wilde zien.
De waarde van een waardering
Aan het einde van onze vakantie wilde mijn vriend hem daarom in het bijzonder een fooi geven. We gaven hem omgerekend vijf euro in Egyptische ponden. In Nederland denk je daar misschien niet zo over na. Eén drankje op het terras en het is weg. In Egypte heeft dat bedrag een andere waarde. Vijf euro was daar omgerekend een flink bedrag. Hij was oprecht blij en bedankte ons meermaals. En wij? Wij vonden het eigenlijk een fijne gedachte dat we iemand die zo hard zijn best had gedaan, met een relatief klein bedrag zo blij konden maken.
Het zette me ook aan het denken over waardering voor horecapersoneel. Als sector hebben we het vaak over personeelstekorten, werkdruk en de uitdagingen waar ondernemers dagelijks mee te maken hebben. Terecht. Maar het is goed om één ding niet uit het oog te verliezen: de mensen die het succes van jouw restaurant iedere dag waarmaken.
Een compliment. Een fooi. Een extra kleinigheidje op z’n tijd. Of gewoon even laten merken dat je ziet hoeveel moeite je medewerker doet. Het zijn kleine dingen, maar ze kunnen veel betekenen. Gasten zien niet altijd hoeveel er achter een volle tafel, een schoon glas of een snelle service schuilgaat. Maar als ondernemer kun je er wel voor zorgen dat de mensen die dat mogelijk maken, zich gezien en gewaardeerd voelen.
Dus, aan alle restaurantondernemers: kijk vandaag eens extra naar de mensen die voor jouw gasten rennen. Waardeer ze. Spreek je waardering uit. Want uiteindelijk is het hun inzet die ervoor zorgt dat een gast niet alleen tevreden vertrekt, maar ook graag terugkomt. En aan alle horecamedewerkers die vandaag weer rennen voor hun gasten: dank jullie wel.
Altijd bij met De RestaurantKrant
Wil jij twee keer per week het laatste restaurantnieuws, trends, praktijkinzichten en de nieuwste interviews en achtergrondverhalen ontvangen? Schrijf je in en blijf scherp op wat er speelt in de branche.
