Er liggen opnieuw voorstellen op tafel om het gebruik van vertrouwde productnamen voor plantaardige producten verder te beperken. Termen als burger, worst, schnitzel, filet en nuggets zouden onder de nieuwe voorstellen niet langer gebruikt mogen worden voor plantaardige, hybride of gekweekte vleesproducten.
Dat gebeurt terwijl het Europees Parlement en de lidstaten eerder dit jaar na maandenlange onderhandelingen al nieuwe regelgeving aannamen over de benamingen van plantaardige producten. Daarin werd het gebruik van dierennamen, zoals rund en kip, en delen van dieren, zoals borst, vleugel en poot, voor plantaardige producten verboden.
Volgens De Vegetarische Slager en Vivera, verenigd in The Vegetarian Butcher Collective, gaat het nieuwe voorstel verder dan nodig. De organisatie stelt dat consumenten niet worden verward door benamingen als ‘vegaburger’ en dat verdere beperkingen de keuze voor plantaardige alternatieven juist moeilijker kunnen maken.
Rutger Rozendaal, CEO van The Vegetarian Butcher Collective, verwijst daarbij naar onderzoek van de Europese consumentenorganisatie BEUC en consumentenonderzoek van Radar. Volgens hem blijkt daaruit dat consumenten vertrouwde termen voor plantaardige producten kunnen plaatsen.
“Deze namen zijn al decennialang ingeburgerd bij consumenten. Het verder uitbreiden van de beperkingen zorgt vooral voor extra verwarring, belemmert duurzame keuzes en zet de Europese voedselinnovatie op achterstand”, aldus Rozendaal.
Onder de voorgestelde beperkingen zouden naast burger, worst en nuggets onder meer ook schnitzel, filet, ham, pepperoni, konijn, salami, chorizo, mortadella, frikadel, runderlapje en pastrami kunnen vallen.
Gevolgen voor producenten en retailers
The Vegetarian Butcher Collective verwacht dat verdere wijzigingen in productbenamingen gevolgen kunnen hebben voor producenten en retailers. Verpakkingen, etiketten en communicatie zouden opnieuw aangepast moeten worden.
“Elke extra naamswijziging betekent onnodig hoge extra kosten voor producenten én retailers doordat verpakkingen, etiketten en communicatie opnieuw moeten worden aangepast zonder dat daar een aantoonbaar consumentenvoordeel tegenover staat”, zegt Rozendaal.
Volgens de organisatie kunnen de maatregelen daarnaast gevolgen hebben voor de bredere eiwittransitie. Vertrouwde productnamen zouden consumenten helpen om plantaardige alternatieven te herkennen en te vergelijken met bestaande vleesproducten.
Stemming eind dit jaar
De AGRI-commissie van het Europees Parlement stemt naar verwachting eind dit jaar over de ingediende amendementen. Als de commissie instemt, wordt het voorstel in aangepaste vorm opnieuw voorgelegd aan het Europees Parlement en de lidstaten.
The Vegetarian Butcher Collective roept het Europees Parlement op de voorgestelde beperkingen opnieuw te beoordelen. Volgens Rozendaal leidt het aanpassen van vertrouwde productnamen niet tot meer duidelijkheid voor consumenten, maar juist tot extra verwarring.
