Vandaag is de officiële eerste dag van Ralf Benda als voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland. Zijn belangrijkste oproep aan de politiek in aanloop naar Prinsjesdag: zorg voor lastenvermindering en creëer meer ruimte om te ondernemen in de horeca.
Horecaondernemers zijn de afgelopen jaren geconfronteerd met een opeenstapeling van lastenverzwaringen. De btw-verhoging op logies van 9 procent naar 21 procent, de alsmaar stijgende energiekosten en vooral de enorm gestegen personeelskosten eisen hun tol. Grote stijgingen van het wettelijk minimumloon, en daarmee ook van de jeugdlonen, hebben een enorme impact op een sector waarin meer dan 50 procent van de werknemers jonger is dan 25 jaar.
Toenemende regeldruk
Ook de regeldruk neemt toe. De komende jaren dreigen bovendien verdere verhogingen van de alcoholaccijns en lokale lasten, zoals de toeristenbelasting. Daar komt ook nog de invoering van de suikertaks op voorverpakte levensmiddelen en alcoholvrije dranken bovenop.
Iedere maatregel afzonderlijk lijkt misschien beperkt, maar de optelsom zet horecaondernemers steeds verder onder druk. Zij hebben de afgelopen jaren veel kosten zelf opgevangen om de rekening voor gasten zo beperkt mogelijk te houden. De marges zijn inmiddels flinterdun en de reserves zijn verdwenen. De financiële druk is veel te groot, dus lastenvermindering is noodzakelijk.
Achtergrond
Ralf Benda (51 jaar) heeft zijn roots in Limburg en woont tegenwoordig met zijn gezin in Santpoort-Zuid. Hij werkt al 30 jaar in de horeca en heeft ruime ervaring in het (internationale) hotelwezen en de catering- en hospitalitysector. Zo was hij onder meer Director of Food & Beverage voor The Ritz-Carlton Hotel Company. Ook het ontwikkelen van nieuwe horecaconcepten is hem niet vreemd.
Als medeondernemer is hij betrokken bij de ontwikkeling en exploitatie van hospitalityconcepten in de A'DAM Toren. Daarnaast is hij medeondernemer van Velvet Square, dat onder meer het gelijknamige café in Amsterdam-Noord exploiteert en horeca-advies geeft bij Amsterdamse projecten als Van Gendt Hallen en Westergasfabriek.
