Taiko, gevestigd in Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam, stelt Lars Drost aan als Chef de Cuisine. Onder zijn leiding ontwikkelt het restaurant zich verder met een duidelijke focus op Japanse techniek en product, terwijl er ruimte blijft voor specifieke invloeden uit andere Aziatische keukens, voortkomend uit de expertise binnen het team.
De aanstelling van Drost markeert een volgende fase binnen de bredere transformatie van het hotel sinds de aansluiting bij Mandarin Oriental Hotel Group. Vanuit zijn hoogst haalbare culinaire ambitie en een heldere visie op product en gastbeleving presenteert hij vanaf vandaag een vernieuwde beleving: opgebouwd rond een vernieuwd à la carte menu en verschillende gelaagde omakase-ervaringen.
"Voor mij was het duidelijk dat dit het moment was om aan te sluiten. Mandarin Oriental staat wereldwijd synoniem aan het hoogste niveau in hospitality, en dat is precies waar ik naartoe wil met Taiko” – Lars Drost, Chef de Cuisine van Taiko.
Nieuwe fase
Drost (33), afkomstig uit Almere, werkt al ruim zestien jaar in professionele keukens. Hij bouwde zijn carrière grotendeels op in de top van de Amsterdamse hotel gastronomie. Zo ontwikkelde Drost zich in acht jaar tijd van leerling tot souschef bij tweesterrenrestaurant Ciel Bleu (Hotel Okura Amsterdam). In 2017 won hij Bocuse d’Or Nederland, een van de meest prestigieuze kookwedstrijden ter wereld en een belangrijke graadmeter voor culinair talent.
Naast zijn jaren bij Ciel Bleu deed Drost brede ervaring op binnen toonaangevende hotels en restaurants, waaronder De L’Europe Amsterdam, waar hij zijn vakmanschap verder verfijnde. Recent was hij als chef verantwoordelijk voor restaurant Celest in Rotterdam.
Zijn werkwijze is sterk beïnvloed door de Japanse filosofie van kaizen, het principe van voortdurende verbetering, die hij vertaalt naar zowel de keuken als de samenwerking binnen zijn team. Bij Taiko brengt hij daarmee niet alleen een indrukwekkend culinair oeuvre mee, maar ook een leiderschapsstijl die draait om discipline, ontwikkeling en samenwerking, waarin hij als ‘dirigent’ de koers van het restaurant bepaalt.
Die benadering sluit aan bij zijn streven om het hoogste culinaire niveau te behalen. In zijn visie begint een uitzonderlijke gastervaring namelijk niet pas aan tafel, maar in de cultuur van de keuken en de kracht van het team erachter.
Beeldmateriaal: Mandarin Oriental Conservatorium Amsterdam
